LEO BLANCHETTE -

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LEO BLANCHETTE 1940 - 2011 Le coeur lourd, nous annonçons le décès de notre tendre époux, papa et grand-papa, Léo Blanchette, le 16 mars 2011 à l'âge de 70 ans, après une vaillante lutte contre le cancer. With heavy hearts, we announce the passing of our husband, father and grandfather, Léo Blanchette, on March 16, 2011, at the tender age of 70, after a valiant fight against Pro-Lymphocytic Leukemia. Léo laisse dans le deuil, outre son épouse Mireille (née Marchand), ses trois fils: François (Carolyn-Ann Caron), Sébastien (Brigitte Therrien) et Mathieu (Ruth Murray) de même que ses précieux petits-enfants: Patrick, Julie, David, Emilie, Damien et Léa. Ses petits-enfants avaient une place spéciale dans le coeur de grand-papa et il ne manquait pas de leur dire lors de leurs visites. Léo était très fier des accomplissements de chacun de ses fils. Il s'émerveillait de leur débrouillardise, de leur dévouement inlassable envers les leurs et de leur éthique au travail. Voir ses fils devenir pères à leur tour l'enchantait. Il aurait tellement aimé avoir encore de belles années pour partager ses intérêts avec ses deux petits derniers et les voir grandir. Il laisse sa famille: Eveline (feu Gérard Champagne), Flore (feu Alfred Grenier), Dora (feu Gérard Freynet), Alda (feu Claude Leclerc), Odette (Paul Fontaine), Isaie, omi, feu Gérald et Marcel (Claudia Sylvestre). Ses parents, Anna et Florian l'ont précédé en 1987 et 1967 de même qu'une petite soeur en bas âge, Amande. Il laisse également sa belle-famille du Québec: feue sa belle-mère, Mme Jeanne Marchand et son beau-père, M. Joseph A. Marchand, Louise, Yvon, Michel (Michèle), Gaston (Lucia), Lucie (Richard) et France (Paul). Il laisse de nombreux oncles et tantes, dont Sr. Marie, osu et plusieurs neveux et nièces, tant au Québec qu'au Manitoba. Il laisse deux filleules, Gisèle Bissonnette et Linda Ducharme. Il laisse également une nièce dont la présence fidèle ne s'est jamais démentie au cours des différents événements de nos vies, Ginette Courcelles. Après ses études classiques au Collège Mathieu de Gravelbourg et à Toulouse en France, Léo a oeuvré pendant 38 ans dans l'enseignement. Il a enseigné à St-Laurent, au Précieux-Sang, à Ste-Anne-des-Chênes, au Collège secondaire de St-Boniface, à l'Ecole Monroe et à l'Ecole secondaire Oak Park. Il a été registraire au Ministère de l'Education de 1982 à 1984. Son dernier emploi l'a amené à développer l'excellence en Immersion, ce à quoi il s'appliqua avec une ferveur peu commune. Il n'y avait jamais d'obstacle trop lourd pour Léo. Il ne craignait pas d'avoir à convaincre qui que ce soit en haut lieu du bien fondé et de la légitimité de ses demandes répétées ou de sa vision pour l'Immersion à Oak Park. De plus, Léo savait soutenir les enseignants, fussent-ils débutants ou chevronnés. En dépit de tout, Léo ne perdait jamais de vue que ultimement, l'école existait pour les élèves avant tout. Il en avait fait sa devise! Après sa retraite, une opportunité s'est présentée de faire du bénévolat chez les Oblats de Marie-Immaculée. Comme ancien élève de cette communauté, il savait admirer leur charisme. Il voulait ainsi remettre un peu de ce qu'il avait reçu comme formation et valeurs de ses Professeurs au Collège Mathieu à Gravelbourg et au Juniorat à St-Boniface. Léo a également continué à faire du mentorat jusqu'à la dernière année de sa maladie. Plusieurs enfants de ses anciens élèves et de nombreux arrière-neveux et nièces ont ainsi bénéficié du talent de vulgarisateur d'oncle Léo dans le domaine des mathématiques. Que de précieuses relations sont nées et ont grandi grâce à ces rencontres avec Léo. Combien de livres ont été échangés entre le maître et ses élèves qui partageaient une passion commune pour la politique ou l'histoire des grandes guerres mondiales. Peu enclin à regarder les sports télévisés, Léo a beaucoup pratiqué le ballon-volant et le soccer avec ses élèves. Léo s'est adonné au jogging avant même qu'il y ait un réel engouement pour ce sport. Il a participé à quelques marathons et demi-marathons. Il a porté fièrement le flambeau olympique en 1988 lors des jeux d'hiver de Calgary. Cependant, si la lecture était un sport olympique, Léo serait médaillé d'or depuis longtemps! Homme de grande foi, de spiritualité et de convictions religieuses, Léo passait beaucoup de temps à la lecture de la Bible et de certaines oeuvres comme la collection de Daniel Ropps sur l'histoire de l'Eglise qu'il a relue maintes fois. La messe des funérailles aura lieu samedi le 26 mars à 10 h à la Cathédrale de St-Boniface, 200, avenue de la Cathédrale. Visionnement et témoignages à 9 h 30. Le célébrant sera le Père Isaie Blanchette, omi et l'abbé Marcel Damphousse. L'inhumation suivra au cimetière de la Cathédrale, rue Archibald. En mémoire de Léo, un don peut être fait à Développement et Paix, 10, rue St. Mary, bureau 420, Toronto (Ontario) M4Y 1P9 ou à Jocelyn House Inc., 177, chemin Egerton, Winnipeg (Manitoba) R2M 2W7 en remplacement de tributs floraux. We will be forever grateful to Dr. Fred Olynyk and staff for 30 years of dedicated care, always going above and beyond the call of duty, to the staffs at Riverview Health Centre and Jocelyn House, to Dr. C. Moltzan and staff and to all the dedicated nurses and volunteers from CancerCare. You are all angels and have made our journey easier. Funeral Mass will be held on Saturday, March 26, 2011 at 10:00 a.m. Viewing and testimonials at 9:30 a.m. In lieu of flowers, donations may be made to Development and Peace, 10 St. Mary Street, Suite 420, Toronto, Ontario, M4Y 1P9 or to Jocelyn House Inc., 177 Egerton Road, Winnipeg, Manitoba, R2M 2W7. La direction des funérailles a été confiée aux Frères LeClaire, 775-2220

As published in Winnipeg Free Press on Mar 23, 2011